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Razzimodellismo

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Introduzione al razzimodellismo (2003).

Testo scritto per l'inizio della collaborazione ACME-Modellistica International, importante rivista di modellismo italiana. Questo testo risponde esclusivamente ad esigenze contingenti di gruppo e NON illustra la mia personale visione dell'hobby. 

INTRODUZIONE AL RAZZIMODELLISMO 

Il modellismo è l'arte di riprodurre la realtà in minori dimensioni, e quello dinamico è particolarmente divertente e coinvolgente. L'attenzione è solitamente più indirizzata verso i mezzi di trasporto, che spesso riconducono a sensazioni ed emozioni che ci hanno colpito da bambini. Tutte le macchine che vediamo scorrere davanti ai nostri occhi nella vita quotidiana possono essere riprodotte in miniatura, funzionanti come dal vero, per la gioia di noi grandi e dei piccini, magari nostri figli o nipoti. Così, aeroplani, navi, automobili, biciclette e motociclette, locomotive e dirigibili, in pratica qualunque macchina costruita dall'uomo, per quanto grande e complicata, è oggetto di attenzione e di riproduzione da parte di appassionati in tutto il mondo.

Ma nel nostro paese è ancora sconosciuto un "angolino" estremamente affascinante e stimolante del nostro hobby, quello che prevede la riproduzione di macchine volanti dotate di propulsione a razzo. Cioè il razzimodellismo, o modellismo spaziale che dir si voglia.

In tutto il mondo persone si sono appassionate fin dalla più tenera età al volo dei grandi missili spaziali, in occasione delle storiche imprese di esplorazione spaziale statunitensi e sovietiche. Negli anni '50, nei due grandi paesi, contemporaneamente alla nascita della corsa allo spazio si è assistito alla nascita del modellismo rivolto a questo settore, inizialmente da parte di pochissimi appassionati che, del tutto autonomamente, si ingegnavano nel costruire i primi piccoli modelli volanti dei missili che riempivano le pagine dei giornali. Ma l'attività è velocemente cresciuta e in pochi anni si sono costituite validissime ed organizzatissime associazioni che si sono prese l'incarico di regolamentare questo bellissimo hobby. Così, nel giro di pochi anni, numerosissimi sono diventati gli appassionati attivi in tutto il mondo.

Il razzimodellismo è l'arte di costruire e far volare modelli di razzo, in maniera del tutto identica alla realtà. Il razzomodello può essere l'identica riproduzione di un vero missile spaziale, militare o di ricerca atmosferica, così come può essere invece l'opera autonomamente progettata dell'appassionato esperto. In tutti i casi si tratta di una vera e propria macchina che per volare deve rispondere a tutta una serie di criteri tecnico-costruttivi che lo rendono interessante, stimolante e impegnativo quanto (se non di più) un qualsiasi altro modello di automobile, di aeroplano, di nave. In più, rispetto a queste categorie, esso possiede l'indubbio fascino della macchina destinata agli spazi infiniti, all'esplorazione di mondi lontani e legata alle storie più esaltanti della conquista dello spazio. Molti razzimodellisti studiano, progettano e costruiscono i loro modelli con la mente rivolta ai ricordi di quand'erano bambini e assisterono davanti alla TV alle telecronache di Tito Stagno per le missioni lunari, e il loro modello del Saturn V è oggetto di cure incredibili. Il momento di prepararlo al lancio è elettrizzante e il suo volo, per quanto di breve durata, è sempre emozionante.

Ma bisogna anche dire che il razzimodellismo non richiede conoscenze di base nel campo del modellismo: in pratica è sufficiente saper ritagliare, incollare, cartavetrare per entrare nel mondo dei missili. Con il tempo, e grazie all'esperienza che via via si acquisisce, il razzimodellista che inizialmente semplicemente segue scrupolosamente le istruzioni di montaggio dei kit che contengono tutto il necessario per la realizzazione di ottimi e sicurissimi razzomodelli può arrivare ad accumulare le competenze che gli permettono di progettare e costruire un proprio modello del tutto originale. 

Il volo del razzomodello è molto diverso da quello delle altre categorie di modelli: in questo campo non entrano radiocomandi, non si può in alcun modo guidare un veicolo che passa in pochi secondi da velocità zero (sulla rampa di lancio) a quella di parecchie centinaia di chilometri all'ora (al momento dello spegnimento del motore). Bisogna che il modello sia progettato e realizzato a regola d'arte perchè il suo volo risulti perfetto e, dopo una fantastica parabola che può portarlo a molte centinaia di metri, termini in una lenta discesa verso terra appeso al proprio paracadute. Il modello, giunto a terra dopo pochi minuti, magari a breve distanza dal luogo di lancio, è così pronto per un nuovo volo, semplicemente dopo la sostituzione del suo motore. 

Il razzimodellismo è una pratica sportiva, un passatempo intelligente ed istruttivo, una attività ricreativa che richiede solo concentrazione e pazienza, ma è anche un modo per venire a contatto con altre persone di diverso livello di esperienza, cui rapportarsi per scambiare pareri, consigli, informazioni. E con cui anche ritrovarsi la domenica per lanciare insieme. I razzimodellisti sono soliti organizzare meeting e raduni, sia a livello locale che nazionale, per unirsi e vedersi di persona almeno ogni tanto. Si organizzano anche gare che premiano ad esempio la massima quota raggiunta da modelli di un certo tipo di peso e dotati di un certo ben determinato tipo di motore (solitamente molto ridotto in potenza) oppure il modello più bello e rifinito (gare di riproduzione), oppure ancora il modello più strano o bizzarro. Esistono anche simpatiche gare che consistono nel lanciare a bordo di un razzomodello, libero per dimensioni e pesi ma non per categoria di motore, un uovo di gallina crudo. Lo scopo è di vedere chi riesce a riportare a terra intero l'uovo dopo il volo più lungo. 

Il razzimodellismo è anche una pratica precisissima, il volo del razzimodello non è affidato al caso, bensì è il risultato di tutta una serie di fattori e scelte costruttive tali che, nel caso una sola di esse dovesse essere sbagliata o sottostimata per errore, il risultato sarebbe in ogni caso un lancio fallito od un volo irregolare. La fine del modello sarebbe contraddistinta dalla sua distruzione. Per questo motivo esiste una serie di semplici norme di base che servono a guidare il comportamento del razzimodellista. Si stabilisce che il razzimodello è costituito esclusivamente da materiali leggeri e fragili come cartoncino, balsa, materie plastiche e gomme, con lo scopo di mantenerlo il più leggero possibile e soggetto a distruzione totale in caso di urto contro oggetti verso i quali dovesse finire in caso di malfunzionamento. 

A questo punto bisogna dire che il razzimodellismo esiste anche nel nostro paese. Dopo una prima fase durata molti anni, durante la quale gli appassionati erano slegati e del tutto ignari di quanto si facesse all'estero e perfino nella città vicina, oggi esiste in Italia un gruppo di appassionati che si dilettano con soddisfazione in questa attività. Chi vi parla è uno di essi e "Acme" è il nome della nostra piccola associazione. Wile E. Coyote è il nostro simpaticissimo testimonial, ed il nome del nostro gruppo è quello che si vede stampato sui razzi che egli utilizza nei più fantasiosi tentativi di acchiappare il Bip-bip. Ma la testardaggine e la perseveranza di Wile E. Coyote ci rappresentano meravigliosamente e ci sembrano la sintesi delle qualità del vero razzimodellista. 

Questa rivista ci ha gentilmente accordato questo spazio e noi siamo grati al direttore per averci dato l'opportunità di farci conoscere ad un pubblico più vasto. Cercheremo di dare vita a un appuntamento regolare e di mostrare tutti gli aspetti tecnici che regolano il nostro hobby e lo rendono interessante e divertente, spiegando come si diventa razzimodellisti e come si comincia a costruire e a far volare modelli di razzo dal sicuro funzionamento. Parleremo di modelli, di motori, di rampe di lancio, di tutto quello che solitamente ci viene chiesto ed attira l'attenzione in occasione dei nostri lanci. Spiegheremo in cosa consiste la nostra attività e quali semplici norme lo regolino allo scopo di assicurare agli appassionati divertimento e sicurezza. In pratica, cos'è il razzimodellismo. 

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